Localizada a nordeste de Paris, é a região de Champagne que são produzidas os famosos espumantes franceses. É um território rico em belas paisagens e rotas cênicas pontilhadas por aldeias pitorescas e vinhedos esplêndidos que fornecem as três variedades de uvas usadas na produção de champanhe: Chardonnay, Pinot Noir e Pinot Meunier.

Os principais centros da região são Reims e Épernay, ambos facilmente acessíveis a partir de Paris, em aproximadamente uma hora de trem. A principal atração de Epernay é a Avenue de Champagne, uma estrada de um 1,5 km alinhada com belos edifícios que abrigam hotéis luxuosos e casas grandiosas de Champagne, incluindo Moët & Chandon e Perrier Jouët. 
Reims, por outro lado, é uma animada cidade universitária com vários locais do Patrimônio Mundial da UNESCO para explorar, como a antiga Abadia de Saint Remi e a Catedral de Notre Dame, onde a cerimônia de coroação dos reis franceses costumava ocorrer.

Aqui está o nosso guia para algumas das melhores casas de champanhe da França. A maioria está aberta ao público, enquanto outras oferecem excursões particulares apenas com hora marcada.

 

Veuve Clicquot

1 rue Albert Thomas, Reims I +33 326 895390 I veuveclicquot.com 

Com seu icônico rótulo amarelo, o Veuve Cliquot é certamente um dos Champagnes mais importantes do mundo e tem também uma história muito interessante. A casa de Champagne foi fundada por Phillippe Clicquot-Muiron em 1772, mas foi sua esposa, Madame Clicquot, quem introduziu grandes inovações na indústria de produção de vinho. Depois de assumir o comando da empresa quando o marido morreu, ela produziu a primeira safra registrada na região e inventou a cremalheira de vinho (prateleira para garrafas enquanto fermentam) em um esforço para tornar a produção de champanhe mais eficiente - uma técnica ainda em uso entre os modernos fabricantes de champanhe.
As visitas estão disponíveis de abril a outubro, de terça a sábado, ao custo de € 128 por pessoa (min 2 pessoas) e incluem uma degustação de quatro safras.
 

Krug

5 rue Coquebert, Reims I krug.com

A prestigiada Maison Krug foi fundada em 1843 pelo imigrante alemão Joseph Krug, que aprendeu a trabalhar como contador do produtor de champanhe Jacquesson et Fils antes de criar sua própria empresa. Ele anotou cuidadosamente todas as suas idéias sobre a criação de um ótimo champanhe em um caderno de couro vermelho que continua a representar uma fonte de tradição e excelência. O principal produto da Maison Krug é o excepcional Grande Cuvée multi-vintage, feito com uma mistura complexa de vários vinhos de de diferentes anos.
Infelizmente, Krug não está aberta ao público; passeios particulares podem estar disponíveis apenas com hora marcada ou convite.
 

Moët & Chandon

20 Avenue de Champagne, Épernay I +33 326 512000 I moet.com

Moët & Chandon é a marca de champanhe mais vendida no mundo, um ícone de glamour e luxo. A casa de champanhe foi fundada em 1743 por Claude Moët, um dos fornecedores oficiais de vinho da corte real. Entre os fiéis seguidores da casa estavam Madame de Pompadour e Napoleão Bonaparte, que inspiraram o nome do principal champanhe da Moët & Chandon, o Moët Imperial. Suas adegas são as mais extensas da região, com quase 30 km de galerias subterrâneas onde os preciosos vinhos são armazenados e envelhecidos.
Os passeios começam em € 25 por pessoa, para o passeio pelas adegas e um copo de Moët Impérial.
 

Perrier-Jouët

28 Avenue de Champagne, Épernay I +33 326 533800 I perrier-jouet.com

Perrier-Jouët é uma das mais antigas casas de champanhe da França, fundada por Pierre-Nicolas Perrier e sua esposa Adèle Jouët em 1811. Localizados na famosa Avenue du Champagne em Épernay, seus vinhos são feitos com uvas Chardonnay e notas florais distintas e têm dado prazer ao paladar de muitos clientes ilustres ao longo dos séculos, incluindo Napoleão III. Além disso, Perrier-Jouët tem uma conexão estrita com o mundo da arte, como pode ser visto na icônica garrafa Belle Epoque, projetada em 1902 pelo famoso artista Emile Galle, e na esplêndida coleção Art Nouveau, localizada na propriedade particular da família.
Infelizmente, a Perrier-Jouët não oferece visitas ao público e as visitas privadas geralmente estão disponíveis apenas para os que estão neste setor industrial.

Charles Heidsieck

1 rue de la Procession, Reims I charlesheidsieck.com

Charles Heidsieck fundou sua empresa de champanhe em 1851, aos 29 anos, e um ano depois iniciou uma audaciosa campanha de marketing nos Estados Unidos, onde seu vinho obteve tanto sucesso que começou a ser apelidado de "Champagne Charlie". Hoje, Charles Heidsieck é uma das marcas de champanhe mais populares da indústria e seus vinhos premiados são envelhecidos meticulosamente em uma série de adegas de giz que datam do século III.
A Maison Charles Heidsieck não oferece passeios públicos; passeios particulares podem estar disponíveis apenas com hora marcada ou convite.

Bollinger

16 rue Jules Lobet, Ay I +33 326 533366 I champagne-bollinger.com

Um dos favoritos de James Bond (é o champanhe oficial da saga de espiões desde o lançamento do filme Live and Let Die, em 1973), Bollinger foi fundado em 1829 na vila de Aÿ. A Maison possui mais de 170 hectares de vinhedos, principalmente Grand ou Premier Cru, e é particularmente conhecida pelo uso predominante de Pinot Noir em seus vinhos, que envelhecem o dobro do tempo normalmente necessário. Além disso, a Bollinger produz a maioria das uvas usadas em suas prestigiadas misturas.
A Maison Bollinger está aberta apenas a profissionais e jornalistas de vinhos, mas o público em geral pode enviar um pedido de tour privado por e-mail.

Ruinart

4 rue des Crayéres, Reims I +33 326 775151 I ruinart.com 

Foi em 1729 quando Nicolas Ruinart abriu a primeira casa de champanhe da França em Reims, depois de ter ouvido falar o seu tio, o monge beneditino Dom Thierry Ruinart, sobre um novo "vinho com bolhas". Hoje, a Maison Ruinart é uma casa de excelência francesa, propriedade do grupo LVMH. A visita às adegas de Ruinart é particularmente fascinante, pois ficam nos túneis de giz, localizados a uma profundidade de 38 metros abaixo das colinas de Champagne, onde a escuridão e a umidade constantes fornecem as condições ideais para amadurecer o vinho.
Os passeios estão disponíveis de terça a sábado ao preço de € 70 por pessoa. É necessário fazer reserva.

Billecart-Salmon

40 rue Carnot, Mareuil-sur-Aÿ I  champagne-billecart.fr

Billecart-Salmon é uma empresa familiar com uma história rica que abrange sete gerações. Esta casa de champanhe é particularmente conhecida por seu icônico Brut Rosé, feito com uma mistura de Pinot Meunier e Chardonnay e seus vintages distintos são feitos exclusivamente a partir de uvas Pinot Noir e produzidos em uma série limitada de garrafas, numeradas individualmente. A família ainda vive na mesma propriedade em Mareuil-Sur-Aÿ, uma pequena vila perto de Épernay, onde tudo começou há mais de 200 anos. Aqui, os visitantes podem apreciar completamente o amor da Billecart-Salmon pela terra e os valores que eles incorporam.
As visitas guiadas estão disponíveis apenas com hora marcada, de segunda a sexta-feira.